El ojo de Argos512

Fecha de envío: 5 de june del 170 era 4ª
Destinatarios: Clanbardan TornilloSinfin DedosLigeros; Sede de inventores de Ak’Anon
Asunto: Cumplimiento de las condiciones pactadas para la obtención del salvoconducto de duración extendida en Ak’Anon.

Estimado Clanbardan TornilloSinfin DedosLigeros, Gran inventor de Ak’Anon, inventor supremo de máquinas de lanzamiento a distancia usando poleas de cobre, y heredero de los
miembros del antiguo Pacto de las Quimeras.
Previo al acto de adentrarme en el motivo por el que envío esta misiva, desearía agradecer, de corazón, el inconmensurable esfuerzo, con el que tratáis de aceptar que una
extranjera entre y salga, sin más, de vuestros más protegidos dominios.
Tal y como os prometí, no albergo mayor intención, que la de poder relacionarme libremente con vuestro pueblo. Tanto en lo comercial, como en lo personal. Así mismo, pretendo
mostrar una mayor confianza a los gnomos de Urlom, cuyas obras y conocimientos, admiro sin excepción. De tal suerte, que algunos de vuestros estudios, como los recién realizados
descubrimientos sobre los efectos de las temperaturas invernales en la conservación de alimentos, o ciertos artilugios, como la bombilla capaz de simular la luz del Sol en cultivos
de extensión reducida, me han resultado, hasta día de hoy, hallazgos de inconmensurable valor, gracias a los cuales, mi vida a mejorado enormemente. De modos, que ni siquiera sería
capaz de describir.
Por tal motivo, y tras haber profundizado en mis humildes conocimientos sobre la historia de Urlom, he comprendido la imperiosa necesidad que albergáis, para con la colección de
las dos armas que me solicitasteis. Una absolución de los pecados, y una espada redentora. Filos imbuidos de magia divina, especialmente eficaces contra toda suerte de no-muertos.
Sin embargo, y comprendiendo la dura situación en la que os hallaríais, si las huestes de Drakull regresaran para exterminaros, no he podido limitarme, sin más, a acotar mis
aportaciones a lo estrictamente pactado, como prueba de confianza.
En la guerra, el dinero es imprescindible para financiar los ejércitos, las creaciones, y las importaciones y exportaciones de todo tipo de bienes y alimentos, en la medida en que
los enemigos no destruyan las vías comerciales. Siendo igual de relevante como en tiempos de paz, en los que una buena gestión de la economía, augura la prosperidad de los pueblos
que comprenden cómo gestionarlo, sin caer en los vicios de la corrupción. Si no fuese por los acotados límites del pergamino convencional, me desharía en alabanzas por reseñar los
frutos de vuestras inversiones. Aquellos resultados de los que, de primera mano, he sido testigo, al caminar por todas y cada una de las calles de vuestra urbe.
Consiguientemente, tal y como acordamos, recibiréis el pago de los 500 platinos que pactamos. Mas no deberéis preocuparnos, en modo alguno, por transportar tal cantidad de monedas
hacia vuestra ciudad. Consciente de las hostilidades de aquellos que os desean la muerte, me dispongo, en estos instantes, a partir hacia el reino de urlom, a pie. Ocultando mis
pasos entre las sombras, para que jamás puedan ser rastreados. Empleando lo fructífero de mis relaciones de neutral comercio, a favor del que ha de convertirse, esperemos, en un
trato favorable para ambas partes.
Por último, pero no menos importante. Los tiempos de crisis están llenos de penurias. Tragedias, producidas por los caídos en combate. Pero los heridos que, sorprendentemente,
logran llegar a casa, de no recibir los cuidados adecuados, acaban perdiendo lo que, con tanto ahínco, se esforzaron vanamente por conservar. Las enfermedades, las hambrunas, y las
lesiones de guerra sin tratar, de las que surgen infecciones y podredumbres, son un problema real. Mucho más grave, seguramente, que el de las cuantiosas bajas padecidas por los
ejércitos.
Con tal de apoyaros en un nuevo regreso de los muertos, que ojalá no se vean nunca, capaces de amenazar nuevamente vuestras tierras, os ofrezco un abundante surtido de hierbas
curativas. Un cuantioso aprovisionamiento de Winclamits, flores similares a amapolas, de las cuales, pocas he podido recolectar en el bosque de coníferas, situado al este de Naduk.
En su mayoría, provienen de los almacenes subterráneos de Veleiron, debido a la cuantiosa recolección que, casi a diario, los elfos realizan en los bosques cercanos. No obstante lo
anterior, me veo obligada a advertiros de algo que, tal vez ya sepáis. De todos modos, prefiero pecar de banal conocedora de hierbas, que arriesgarme a que cometáis un error fatal.
Y es que tales plantas, como bien he tenido ocasión de averiguar, son extremadamente eficaces. Con el tiempo. Uno no debe tomarlas de manera asidua. De lo contrario, se arriesga a
caer en la adicción. Espiral de pesadillas, de la que emerger se torna un infierno.
En línea con lo anterior, la recolección de arlans, bolhvas y alhovas, resulta extremadamente sencilla. El forrajeo de eskumlas y Ginkgos Bilobas, por otro lado, se vuelve algo más
complejo, pero no imposible. Os haré entrega, de un cuantioso suplemento de hierbas medicinales que, con total certeza, os resultarán de utilidad en los tiempos venideros. Seguro
que comprendéis el modo de emplear las plantas citadas. Ante la duda, consúlten lo que afirmo, con vuestros curanderos más experimentados, cuyos saberes me resultan claramente
inalcanzables. Las bolhvas son extremadamente eficaces, en la purga de la lepra, y otras pestes similares. Todas las enfermedades que provoquen fiebres, resfriados, o síntomas
semejantes, se vuelven mucho más llevaderas, mediante la ingesta de un simple arlan. Las eskumblas, remedios de gran efectividad, si se aplican correctamente sobre la piel, son el
perfecto antídoto natural contra la mayoría de los venenos letales. Las hojas de Los ginkgos bilobas, árboles de indescriptible belleza verdecina y platina, con cientos de años a
sus espaldas, si se ingieren, son el remedio más eficaz contra las maldiciones de imbecilidad, capaces de nublar el buen juicio y sabiduría de los que por ellos han sido afectados. Las
desesperantes molestias, producidas por rozaduras, heridas menos superficiales, quemaduras de gravedad leve y moderada, y daños en la piel, causados por la deshidratación, se
tornan absurdamente ridículas, cuando el gelatinoso jugo de la alhova se aplica como es debido.
Así mismo, tengo entendido que los más expertos hechiceros, potencian sus conjuros mediante una intelectual conexión con los flujos del éter. A tal fin, os aporto varios anillos
rojizos, procedentes de la, continuamente, ocupada guarida de la antigua Lis, el venerable dragón rojo, y de todos aquellos dragones de fuego que hubieron de sucederla en tiempos
pretéritos, hasta tal punto, que poco ha quedado de lo que era el espíritu de la diosa que, en castigo por su osadía, fue confinada en una caverna, encarnada en un ígneo y enorme
ser, destinada a permanecer encerrada, por siempre, bajo la implacable soledad de lo que se halla bajo tierra. Tales joyas, como bien he podido comprobar, amplían las capacidades
mentales de su portador, a la vez que le otorgan una, nada despreciable, resistencia al calor. Espero que a los magos iniciados, y a los más veteranos, les resulten de utilidad
estos ofrecimientos.
Con todo lo indicado, no me queda más, que agradecer, una vez más, la decisión que tanto usted, como la asamblea que lidera, habéis tomado con respecto a la petición del, ya
solicitado, salvoconducto de duración extendida.
Sin más dilación, me despido de vuestro pueblo. Deseando, más pronto que tarde, arribar a vuestros dominios para que,entregados los enseres prometidos, partamos de algún saliente
desde el que escalar en los que, con sumo gusto espero, serán los cimientos de una beneficiosa relación. Recuerden, que si algún día, los espectros acuden para desafiaros, los Iris
acudirán en vuestra ayuda. Nuestra nula predisposición a intervenir en guerras entre dioses, a nuestro juicio, inservibles, no nos aparta, ni de lejos, de los peligros que los
seres extraplanares, y los resucitados de orígenes desconocidos, peor que nigrománticos, representan para la faz de Eirea. Así pues, si las huestes de Drakull osaran regresar
alguna vez, no olviden acudir a nuestra sede, situada en lo más profundo del bosque de Zheltaim. Llegado el momento, os apoyaremos en la contienda. No solo con alimentos, armas,
armaduras y preparados de hierbas. Participaremos en ella, con todos los efectivos de los que dispongamos. Incluso si, por el motivo que fuese, la compañía de la que formo parte,
acabara por disolverse, como mínimo, dispondríais del apoyo de una de sus antiguos miembros.
A modo de conclusión, anoto lo que, tan pronto como me sea posible, os haré llegar a las puertas de la capital.
espada redentora (1)
absolución de los pecados (1)
winclamits (35)
alhovas (40)
bolhvas (40)
Eskumlas (20)
ginkgos bilobas (20)
arlans (40)
anillos rojizos de la caverna de lish (2)
500 platinos
Salve,
irhydia Iris, cofundadora del clan Arco de Iris.

8. Algunos consejos en el combate.
Como ya se ha comentado, el tirador es una clase muy versátil, con un amplio abanico de armas, proyectiles y habilidades. En este último punto vengo a comentaros algunas sugerencias para sacarle mayor partido.
1- Las ballestas tienen un daño ligeramente reducido, pero su penetración de armadura, tanto natural como de equipo, es total. Sin embargo, poseen un rango y una bonificación de ofensivo menor (los 30 puntos de ofensivo de la duergar frente a los 40 del arco de ponzoña y el edhelorn, y el infalible del arco élfico), el bloqueo de sus habilidades es más alto, por no mencionar que solo los diestros en su uso pueden emplearla en movimiento. Por tal motivo, solo deben emplearse contra jugadores *chapados* físicamente, y contra NPCs que no se muevan demasiado. Por ejemplo, atacar a Amanda, o a un ágil y escurridizo ladrón, con una enorme arma del estilo no será muy buena idea, ya que en cuanto finalicemos la preparación del disparo nuestro objetivo ya se habrá escapado, siendo imposible seguirle, so pena de cortar la habilidad. Los arcos son más equilibrados, ofreciendo más rango, la posibilidad de emplearlos en movimiento, un bloqueo reducido y un daño mayor. Resultan de mayor utilidad contra jugadores, contra los que siempre se dispone de rango, y contra ciertos y abundantes NPCs también resultan útiles (incluso contra la citada Amanda si sabes cómo seguirla). Las cerbatanas tienen daños reducidos, pero disparan muy rápido. Ideales contra jugadores escurridizos, criaturas de gran movilidad, como la citada Amanda, e incluso para romper imágenes y pieles de hechiceros, o atacar rápidamente a un PNJ tanqueado por un jugador, para que nuestro aliado no permanezca demasiado tiempo junto a su contendiente.
2. Por otro lado, muchos NPCs poderosos (que no todos) tienen algo de armadura. Podríamos omitir la araña aberrante, de piel abundante, pero relativamente suave, o el avatar de Mor Groddur, cuyo cuerpo desnudo será resistente, pero no más duro de lo normal. Por ende, se suele decir que en NPCs, mejor ballesta que arco. Es más probable que el objetivo esté protegido. Incluso puede ser conveniente eplear las ballestas para hacer más daño, dado que la ballesta duergar de repetición tiene doble ataque, lo que incrementa las posibilidades de causar daños críticos, y la empaladora de Tilva, aunque de bajo poder de ataque, siempre causa heridas. Ideal para debilitar a un curador desde el principio con un simple apuntar, con tal de que sus curaciones se vean reducidas. NO nos supondrá una victoria inmediata, desde luego, teniendo en cuenta que el objetivo puede cubrir sus heridas mediante plantas, vendas u otros métodos, pero algo es algo (y quizás estamos hablando de mucho algo).
3. Los arcos tienen una mayor precisión, un rango más seguro contra jugadores y contra algunos PNJs tanqueados, como el kraken varado, un daño mayor y bloqueos reducidos. Consecuentemente, si se desea realizar ataque tras ataque, bien a un único blanco, o a múltiples enemigos, causando la mayor cantidad de daño posible en el menor tiempo, conviene tener un método relativamente fiable para conocer la armadura de nuestro blanco. Para intentar averiguar si un NPC tiene armadura, podemos mirar su equipo, pero también su descripción. Por ejemplo, el Sarcófago Helado de Erik Aldara no viste pieza de equipo alguna, pero su armadura natural bloquea alrededor del 50% de los ataques físicos. ¿Por qué? En la descripción se intuye claramente que lo rodea un grueso bloque de hielo. Y el hielo, como bien sabemos, puede llegar a ser muy duro (y si no me creen, pregúntenle a los cascotes del polo norte. Eso de un martillazo no lo rompes). Otros ejemplos de PNJs protegidos. Los monitores sajuaguines, como se indica en la descripción, tienen una piel dura y escamosa. Tanto es así, que sin una ballesta un tirador no podría destruirlos de manera segura, rápida y eficaz. Las rocosas escamas de los dragones tampoco son moco de pavo. Algunas de ellas absorben el 80% de los ataques, por no decir más. Prepararles un disparoapuntado de nueve turnos con un arco, o peor, con una honda, resulta, por decirlo alto y claro, patético. Las flechas no resultan para el gran Merganedivasander mayor molestia que la que supone la picadura de un mosquito. A penas perderá dos puntos porcentuales de vida, y eso es pedir demasiado… Y teniendo en cuenta cómo nos responderá, pues tal vez (y solo tal vez) no compensa. Por otro lado, el gusano gigante de Kheleb posee una mísera y abundante armadura carnosa, que obviamente no absorbe nada. Lo mismo puede decirse de la araña aberrante, o de crissipt… Aunque a veces la mejor manera de comprobar la resistencia de una criatura concreta es golpearla. Los orcos, tal y como se indica en la ayuda de razas, tienen una pequeña armadura natural debido a su dura piel. Tampoco podemos fiarnos de los elementales y de las salamandras, así como de otros demonios, puesto que planos alternativos se rigen por reglas alternativas. Por tal motivo, el método indicado no es absolutamente fiable, aunque sí de utilidad.
4. Solo dispondremos de alcance contra PNJs si hay un jugador en peleas activas con él, en su sala. Obviamente nadie se va a poner a tiro si carece de motivo alguno para ello. En estas circunstancias de seguridad, es normal (o por lo menos a mi me sucedía) que nos acomodemos, hablemos y pensemos más de lo que disparamos. Tranquilamente he cubierto a jugadores de esta manera contra un dragón mientras hablaba por teléfono, con una honda mediocre por no pensar en coordinarme… Pero algo así es absolutamente ineficiente. Se supone que los tiradores son fuego de cobertura, así que la lluvia de proyectiles nunca debe dejar de caer. No se centren en una única habilidad, en un único tipo de proyectil, en una sola arma. Piensen lo que van a hacer y comuníquense con vuestros compañeros.
¿Necesitáis saber si vuestra presa está protegida o no por armadura? Vayan a mirarlo. Sabéis que algunas criaturas presentan cierta resistencia contra algunos elementos. Pidan información sobre las citadas resistencias a un mago, guardadlas en algún manual de caza (un bloc denotas cualquiera, aunque esto último si estáis tan locos como yo y soys un poco extraños) y emplead los puntos débiles de vuestro objetivo contra él. Uno o tal dragón se encuentra al 70% de sus puntos de vida o más? Utilicen munición del verdugo. ¿Al 30% y se trata de un blanco sin armadura? Usen arco élfico de edhelorn y flecha ejecutora. ¿Es difícil de acertar, pero relativamente débil? Tiren del infalible. ¿Es mago y hay que romper espejos y pieles primero? Cerbatanas y hondas al poder, con salva, por favor. ¿Está al 5%, no es un muerto viviente y es duro de narices? ¡Munición mortal, yo os invoco! ¿Es duro de pelar y necesita penetración? Comunicaos con vuestro aliado, entrad primero en sigilo, iniciad la habilidad, salid y que entre él para completarla.
NO dejéis de cambiar de proyectiles, armas y habilidades. No realicéis disparos apuntados muy largos, puesto que esa es la función del primer impacto sin entrar en peleas. Causar un daño bestial a vuestro objetivo desprevenido desde la distancia antes de ponerse en serio. después vuestro enemigo ya no será tan piadoso. Solo usad el disparoapuntado corto, utilizando tantos turnos como os sean posibles, mientras el resto de habilidades vuelven a estar disponibles. Utilizad la salva siempre con munición o arma del efecto elemental pertinente, el disparoincapacitador con el arco de ponzoña o con el huracán, según las tiradas de salvación de vuestro blanco (nunca ballesta. Esta habilidad ya penetra al máximo de por sí. Tal vez sí conviene emplear la duergar de repetición para impactar doblemente con munición mortal). SI vuestro enemigo no cierra salidas, y no es muy arriesgado, que no os de corte el entrar para realizarle una maniobra de apuntar. Tal ataque solo es posible en la sala del PNJ, y no en la colindante. Parece ser que al emplearlo se realiza demasiado ruido y el objetivo corre a esconderse de nosotros, incluso aunque esté siendo distraído. O tal vez, es que simplemente no es lo suficientemente preciso como para impactar donde debe si no estamos lo suficientemente cerca.

Con estos últimos consejos, tal vez innecesarios, pero que por algún extraño motivo me hacía ilusión plasmar en el duradero pergamino de los documentos digitales, me despido.
Carpe diem.

<p class=»s2″>6-El silencio de los pedruscos.</p>
<p class=»s2″>Los árboles se expresan con el movimiento de las hojas. Los animales hablan para todo aquel que sepa escucharlos. Una gran lección de los druidas que jamás olvidaré. Las rocas, por el contrario, no hablan, ni sienten. Ni tan siquiera podría afirmarse que existen como tal. No, con consciencia al menos. Son pues, las piedras y los cimientos, lo que nunca podrán desvelar un secreto, claro está, siempre que no sean imbuidas con magia de adivinación. Sea como fuere, lo cierto es que los hombres, tarde o temprano, acaban desvelándolo todo. Cualquiera tiene un precio, que no siempre se paga en oro. Cualquiera tiene un aguante limitado para los secretos. Y es que quien conoce demasiadas confidencias, solo puede tomar tres caminos posibles, so pena de inmolarse mentalmente en una sobrecarga de responsabilidades inalcanzables: el revelado, el anotado o el olvido. El primer sendero es sencillo. Comunicas a un desconocido lo que jamás debió saberse, y te desentiendes, ya si eso justificando tu conducta en argumentos moralistas que a nadie importan en realidad, pero que permiten mantener una imagen para contigo mismo y con el resto. Algo que te haga vivir menos peor de lo que deberías por tus errores. Puede ser accidental o voluntario, eso es irrelevante. El segundo es polémico, puesto que, aunque teóricamente no cuentes nada a nadie, quien encuentre el pergamino en el que tu pluma y tinta estamparon el secreto, conocerá también, lo que jamás debió saberse. Algo que puede ser peor, pues las palabras grabadas son más fáciles de emplear en acusaciones oficiales. El tercer camino es el más seguro para todos. Nadie puede desvelar lo que no existe. El olvido es la salvación para los de peores confesiones. Normalmente, este ocurre de manera natural. Sin embargo, situaciones en las que hay algo importante en juego precisan la compra de esta memoria selectiva, bien por trato, o por silencio, y este silencio, en contadas pero en serias situaciones, llega a ser definitivo. Nada tiene mayor parecido con las piedras que los muertos. Las piedras no se mueven, crecen ni hacen ruido. Los cadáveres y las cenizas depositadas en urnas, tampoco. Una solución, tan radical como efectiva, que permite sortear los obstáculos de lo que debe permanecer oculto.</p>
<p class=»s2″>El temor infundido en los campeones de la Batalla de Los Mendigos a manos de Domiana, con sus sutiles amenazas de una muerte segura, bajo el ilegítimo pretexto de salvaguardar la heroicidad de la fortaleza de Dara y sus *valerosos guardianes*, pertenece a esta última senda de preservación de secretos. La compra del silencio ajeno mediante pactos oscuros. El miedo es un buen arma. Todos los regímenes autoritarios, como el del imperio dendrita, lo utilizan. De hecho, todo gobierno o asociación lo emplea alguna vez, por muy altruista y justo que se muestre hacia los demás. No son la amenaza o el filo de una espada los únicos móviles del temor. Las sanciones que toda norma o ley prevé tienen la misma funcióndisuasoria. A la fuerza de tales reglas de diversa índole se suma, además, la legitimación del colectivo en aquellos grupos más permisivos. El mismo miedo que obliga a los esclavos de las minas o de las cloacas de Anduar a retirar escombros y picar, so pena de recibir latigazos, pasar hambrunas o sentir en el cuerpo el rojizo beso del fuego,puede ser empleado de otras formas en una ciudadanía con aparentes rasgos de libertad y voluntad de unión fraternal. Véase por ejemplo, el gobierno de la villa de Aethia. Siento compartiros que no me creo eso de que con algo de educación estricta por parte de unos monjes pueda eliminarse el egocentrismo propio de quienes ansían el dinero. Otra cosa es que los hambrientos de oro y poder deban ocultarse con mayor cuidado, con tal de evitar el destierro. Pero ocurre. Ocurre la indestructible corrupción. Antes, ahora, luego, y tal vez siempre. Tenedlo por seguro. Y no, no considero que la culpa provenga de las inmigraciones extranjeras. Cada colectivo tiene sus propias luces y sombras, por mucho que cueste admitirlo.</p>
<p class=»s2″>Pese a sus enormes ventajas, el terror, como cualquier espada, flecha o conjuro, acaba encontrando su escudo, su opuesto negador mágico, el final de su vida útil, el vacío en el que se perderá por siempre. En el caso que nos atañe, Este impedimento es la no identidad. Y es que cuando no se es nada, tras haberlo perdido todo, nada hay que temer… Ni tan siquiera a la muerte. Es así, como muchos que aún desearon vivir, se mantuvieron en silencio, o bien como fue el caso de mi amigo, desvelaron su secreto a alguien conocido que mantendría sus confidencias a salvo. Mas para aquellos que habían perdido toda esperanza, bien al borde del suicidio, o de la completa transformación en animales despojados de toda cordura, nada importó el dar a conocer lo que sucedió realmente aquella noche de naibind del 158.</p>
<p class=»s2″>Y fue de tal modo como, extendiéndose poco a poco el rumor entre las tabernas de Dalaensar y, posiblemente, más allá, la verdad salió a la luz. Tardó años, tal vez. Hubo de transcurrir casi un lustro para que las mentiras desapareciesen. Pero al final, a falta de una buena gestión de lo que no tuvo que saberse, el pueblo se enteró. Claro, que al imperio poco le importó en realidad. Desconozco cuáles fueron los argumentos empleados por la mismísima Asyrr para controlar a sus súbditos. El caso es, que solo una minoría logró manifestarse en contra de una conducta que, por omisión, tuvo necesariamente que condenar a cientos de personas. ¿Otro movimiento revolucionario? SI se ha organizado de manera tan caótica como muchos otros, incluso aunque se haya planificado a conciencia como el de Sirgol, solo les espera el favor de la tierra al tragarlos para que los propios enemigos del imperio no los hagan sufrir en sus famosas prisiones de agonía. A pesar de todo, se agradece el esfuerzo. De verdad que sí. Yo al menos los elogio. Tal vez logren cambiar algo, haciendo de Eirea un lugar mejor. Solo el tiempo lo dirá.</p>
<p class=»s2″></p>

4-El favor de los dioses.

El campo de batalla se encontraba repleto de cadáveres, tanto de orcos como de humanos. La sangre bañó los bosques cercanos y los caminos, concediéndoles un tono rojizo semejante al de las piedras volcánicas del infierno, una ramificación de cavernas sofocantes, hábitat de diversas criaturas de fuego, localizada bajo la anarquía kobold de Ankarak.

No hubo piedad con los despojos de los enemigos. Los miembros de la compañía que podían sostenerse en pie se cebaron despedazando los cadáveres de quienes consideraron animales, sin ningún tipo de pudor. Sus huesos serían el carbón que alimentaría las chimeneas el próximo invierno. En cuanto a los propios caídos, los clérigos recuperados por sus poderes sanadores, fueron buscando supervivientes a los que atender. No fueron muchos los que lograron salvarse, mas peor sería que no se hubiese logrado auxiliar a ninguno. Aquellos físicamente más destrozados fueron sometidos al poder de la resurrección. Nadie logró volver de donde fuese que van los muertos… Nadie, excepto Ismutus.

Y es así como recuerda el que regresó de entre las tinieblas, lo acontecido en el plano de las almas.

*****

«Descubrí a la figura de Soële. Aquella de la que tanto hablan los cánones de fe. No dudé jamás de su existencia, pero no es hasta encontrarte frente a frente con ella cuando te percatas de lo que significa. No recuerdo su figura, pero sé que era él. Lo sentí. Todo eran almas, esferas de luz, y oscuridad a mi alrededor. No era más que una de esas redondas emanaciones de energía, un pulso infinitamente prolongado de luz blanca, carente de deseos o dolor, desprovisto de cualquier sentimiento propio de un ser viviente, originario  del plano material. Todas volábamos, una tras otra, hacia el círculo en el que Soële aclamaba nuestra presencia, pronunciando el único sonido que éramos capaces de escuchar: un siseo ininteligible, al menos para cualquier ser viviente. Un ruido vacío de significado, menos para nosotros. Era el equivalente a una constante llamada, a una invocación de nuestra presencia.Algo que, sin saber cómo, nos impulsaba a seguir adelante sin pensar, pues para hilar ideas entre sí, o entender conceptos complejos, no poseíamos mente alguna. Flanqueando al juez imparcial, un devoto de Eralie, otro de Seldar y tres más de Izgrawll, Ralder y Khaol, llamaban la atención de quienes en vida fueron sus seguidores. Para los ateos como vos, el propio Soële sería vuestro guía. Es así, como cada una de nuestras almas, fruto del trance de la fe, o de la incredulidad, según el caso, viajaban, como polilla atraída por la luz, hacia quien debía juzgarlo.

Recuerdo que muchas de aquellas esferas, tras su breve encuentro con aquellos a los que seguían, fueron enviadas a un lugar desconocido, a través de portales de inconmensurable belleza, provistos de un azul más puro que el del propio cielo. Seguramente, debía tratarse del inicio de la senda de una vida nueva. Otros pocos, tras recuperar su forma sólida, caminaban libremente por entre los guardianes de aquel túnel de espíritus, hacia un portal blanquecino, rodeado de pequeños rayos de diversos colores. Según prometía Soële, aquella entrada era la puerta del plano material. Quienes obraron hazañas dignas de mención, casi únicas, recibían la oportunidad de volver y enmendar los errores que hubiesen podido cometer en su vida pasada. No obstante, algunos de los que regresaban lo hacían con un cuerpo algo desmejorado, a causa del duro trauma de regresar de la muerte.

Nada escuché ni avisté, sin embargo, que tuviese relación alguna con el tan tétrico abismo al que se supone, deben ir las almas condenadas por toda la eternidad. Tal vez no sea la muerte el modo en el que se accede a tan horrenda prisión. Tal vez, el aterrador castigo destinado a los mayores pecadores no sea más que vitalicio. ¿Longevo? Puede. ¿Perpetuo? Es posible. ¿De por vida? Quizás. ¿Doloroso hasta límites insoportables para hasta el más recio ser? No lo dudo. Pero no, eterno no.

Como podéis imaginar, atravesé el segundo sendero, el de la segunda oportunidad, para volver junto a mis compañeros supervivientes, mas en mi caso, sucedió algo extraño. No tan solo fui juzgado por el sacerdote de Seldar, sino que el propio representante de Ralder vio en mi la furia animal que me impulsó, por instinto, a salvar a mis compañeros. Hasta Soële se sorprendió de tal echo, pues no es común que un seguidor de Seldar reciba el favor de varios dioses. Y fue así como, tras verlo todo blanco en mi forma normal, abrí, no sin sobresalto, los ojos en nuestro mundo.»

*****

2-El retorno del sacerdote.

En fin, intentemos divagar menos si es posible. El echo era evidente. SI los rumores volaban, no sería por nada. Fue, por tal razón, que pasada la medianoche decidí abandonar mi alquilada alcoba de clase noble y bajar al barrio rico de la ciudad.

La lumbre era tenue y agradable. Unos pocos candiles sobre altos postes, separados entre sí por docenas de metros. La luz de ambas lunas, junto al estrellado manto de puntos blancos que destacaban en la negrura de la noche, era todo lo necesario para alegrar la vista. La panorámica de los campos es más bella si cabe, mastampoco era horrible la de esta urbe. Tal vez la chimenea de la forja del mercado arruinaba el espectáculo, hasta cierto punto, pero el resultado seguía siendo conmovedor.

Las calles por las que anduve no son especialmente anchas, aunque sí lo suficiente como para que las corrientes de aire fuesen débiles brisas que te acarician al caminar. El característico hedor de los suburbios poco o nada influyen en estos barrios nobles, algo a lo que sin duda contribuía el recién avance en las obras del alcantarillado de la ciudad. Y es que ya les valía a los obreros algo de mejora, aunque fuesen solo varios codos, tras más de siglo y medio. Aunque claro, teniendo en cuenta que la mayoría de trabajadores son meros esclavos sometidos al yugo y a la flagelación, poco se puede esperar en lo que concierne al progreso. Algunos creen que el miedo impulsa a las gentes en sus labores. No obstante, todo tiene un límite, y cuando, desprovisto de vergüenza, creencias, vida y esperanza, tan solo te queda obedecer como un autómata, no es mayor diferencia la existente entre otro latigazo, la marca de un hierro candente o la propia muerte. La esclavitud es barata, eso seguro. ¿Eficaz? Pues como puede observarse, no. Pero qué le importa a la hipócrita y noble Anduar el sufrimiento ajeno y la felicidad? Estén o no las cloacas en funcionamiento, el dinero sigue llegando. Trabajen más o menos los condenados, la imagen sigue predominando. ¿A caso les vale la pena desprender un poco de empatía y preocuparse por los desfavorecidos, a costa de perder el favor del monedero y del estatus que se obtiene con él, sumado a la satisfacción de hasta los caprichos más perversos? No, la verdad es que no. Y por ello todo seguirá igual hasta el fin de los tiempos. Algunos me preguntarán tal vez. ¿Si tanto odias Anduar, por qué te has esforzado en tejerte una reputación de renombre en su seno? Simplemente, porque en la vida conviene tener amigos. Además, mi mediana popularidad se debe al favor realizado a diario limpiando los caminos de bandidos. Rufianes que, al fin y al cabo, acosan más a los pobres que a las protegidas caravanas de los aristócratas, pues el comerciante común es una caza más sencilla, algo de lo que puede obtenerse mercancías, oro, lascivo placer e incluso alimento. Si acabas con la vida de un hombre de alta cuna, ten por seguro que te buscarán por toda Eirea, incluso aunque tengan que viajar al fin del mundo. Los familiares y amigos de estos individuos tienen mucho botín con el que incentivar a los mercenarios. No sucede de igual modo con un mísero grano del populacho, a quien pocos y pobres echarán de menos… Hasta que la muerte se lleve también a los conocidos del fallecido, y acaben todos en el olvido. Por este motivo, aun sin recibir recompensa alguna o agradecimiento de las altas esferas, seguiría barriendo los caminos, por el bien de los que no pueden defenderse por sí mismos.

Continuemos pues, nuestro camino, ya que nada podemos hacer para cambiar esta ciudad. Tal vez algún afortunado tenga la suerte de poder recibir mi ayuda o la de mis amigos… ¡Amigos! Eso es lo que buscaba. Fui paseando, lentamente, hacia el centro de la plaza mayor, y no fue comparable a nada la emoción que me invadió al encontrar la delgada figura de un hombre rubio, envuelto en harapos raídos, agujereados por las inclemencias del tiempo. La oscuridad no fue obstáculo para distinguirle con claridad, pues bastante iluminación proporcionaban las antorchas y el cielo. Además una faja solar, que siempre llevo en la cintura a modo de linterna, ejercía en aquel momento una función magnífica mediante su sutil intensidad. NO había duda alguna posible. Aquel hombre era Ismutus.

Nadie había en la plaza salvo él y yo, mas la multitud, tarde o temprano, acabaría por llenarla. Fue, por esta razón, que pospusimos los gestos y palabras para mi alcoba.

Tras un abrazo y numerosas chanzas, el acólito me pidió tomar asiento en el escritorio de la habitación. Una vez acomodados, y con absoluta calma, comenzó a relatarme lo sucedido.