Rijja

Fascículo 53

Mientras el ambiente de la mayor parte de la Ciudad de Ryniver se sumergía en los ecos de los estridentes gritos de terror de sus habitantes, bajo el yugo de las “bendiciones” de los seguidores de Astaroth, el carruaje conducido por el Obispo de la Muerte se acercaba a una velocidad vertiginosa. Vista la brevedad en la que se produciría el choche frontal; Rijja, Drakar y Karsig, de dispusieron a preparar su estrategia defensiva. Durante largos años, este trío había compartido innumerables escenarios de batalla y albergaban una gran coordinación bélica.

Karsig Al’jhtar, justo después de aferrar un enorme escudo a su brazo izquierdo mediante unas apretadas correas, clavó la parte inferior de este en el suelo afianzando una pequeña barrera a la vez que desenvainaba una espectacular Yhjlema Arcana, situando su punta hacia delante en una pose ofensiva.

El antipaladin, Lord Drakar Baelzhemon, se situó a la derecha del Comandante Ar’Kaindiano, mientras que comenzó a recitar una letanía de versos en una perversa lengua empuñó con fuerza una enorme guadaña de filo oscuro como una noche sin estrellas a la vez que brotaban de él unos extraños tentáculos, frutos de su asociación con un demonio de sombras.

Rijja Al’jhtar, en cambio, pronunció un cántico arcano y, mientras que el efecto de protección pétrea hacia efecto, se dirigió al flanco derecho de Karsig mientras que extraía una enorme espada de su talabarte, la cual tenía una de las partes del filo con un color ceniza poco usual, y la mantuvo alzada utilizando ambas manos.

Justo antes de que el carruaje de aquel poderoso Apóstol de Astaroth arramblara con ellos, Rijja descendió su espada sobre una pequeña alimaña que rondaba la zona de sus pies. Gracias al sacrificio de aquel pequeño ser vivo, la magia de la espada que sostenía el Alto Teócrata Arcano se activó, haciendo emerger mediante invocación a un esqueleto animado justo en la trayectoria del carruaje.

Dicho esqueleto quedó completamente devastado por el choque que se sobrevino, pero consiguió el propósito por el cual había sido invocado. Debido al impacto, el carruaje se desvió ligeramente de su trayectoria original, trastabillando a los corceles que de él tiraban y orientándolos hacia el escudo de Karsig. Fue en ese momento cuando el Comandante Ar’Kaindiano cambió sutilmente la inclinación del escudo que previamente había afianzado en el suelo y gracias a esto consiguió volcar el carruaje justo cuando este se estampó, por uno de sus lados, ante dicha barrera.

El Apóstol de Astaroth salió despedido varios metros debido al accidente sufrido y, levantándose con una mueca inexpresiva sin apenas haber sufrido daños, enarboló una enorme maza oscura mientras miraba desafiante al trío que había provocado su estado actual.

Fascículo 51

El Alto Teócrata Arcano, apartando la vista momentáneamente de aquel extraño portal, volteó su cabeza para observar quien había exhalado aquellas palabras.

Se trataba de Drakar Baelzhemon, un viejo amigo que, al mando de una pequeña hueste de soldados y caballeros, se había personado en el lugar con la intención de sofocar cualquier visita hostil dentro de los confines del Imperio Dendrita y, la ciudad de Ryniver, se encontraba dentro de esta situación.

–Saludos, viejo amigo. Debo decir que me relaja tu presencia aquí. –Comentó Rijja con tono amigable y complaciente. –Es una situación potencialmente peligrosa en la que nos encontramos. –Añadió.

–De hecho, lo es. Ya hemos presenciado, en más ocasiones de las que me gustaría, como este tipo de fenómenos han dejado arrasadas ciertas zonas de un momento para otro, pero, esta vez no pasará, no mientras yo esté aquí.

Drakar hizo un ligero gesto a su guarnición personal y esta respondió con un breve y gutural sonido para después posicionarse en distintos puntos de la ciudad, adoptando posiciones estratégicas a modo de defensa. Una vez alcanzaron las ubicaciones deseadas, esperaron.

Habían pasado unos minutos desde que aquellos eclipses se afianzaron en el horizonte y, la turba de aldeanos asustados que antes invadía las calles de la ciudad, se había ocultado en sus casa y sótanos dejando las calles despejadas para la inminente intervención militar.

De soslayo, desde el camino que hace pocos minutos había cruzado Rijja Al’jhtar, pudo divisarse un pequeño grupo de Orgos que se acercaba a marcha rápida hacia la posición del Alto Teócrata Arcano, Rijja Al’jhtar, y el Alto Inquisidor, Drakar Baelzhemon. Dicho grupo, capitaneado por el ahora reconocible Karsig Al’jhtar, no tardó en llegar al lugar donde se encontraban dichos mandatarios.

–Llegas tarde. –Dijo Rijja a Karsig, justo antes de que este último detuviera la marcha junto a él. –Espero que vengas preparado. –Añadió en tono jocoso.

–Saludos Alto Teócrata. –Dijo nada más llegar, a la vez que ejecutaba un saludo militar, el Comandante de la Guardia Ar’Kaindiana. –Un placer verle a usted también, Lord Drakar. –Añadió.

–Basta de protocolo, sabemos perfectamente lo que va a suceder. Prepara a tus hombres. –Demandó el Alto Teócrata de manera amigable, pero autoritaria.

Sin apenas esbozar un gesto con su mano derecha, los Orgos que acompañaban a Karsig se repartieron para situarse junto a los soldados comandados por Lord Drakar Baelzhemon, a modo de reforzar las líneas defensivas.

Perfecto… que gran batalla nos aguarda.

Fascículo 49

Rogahortharminathar quedó sorprendido ante la rapidez con la que el Alto Teócrata había aceptado su proposición y, después de titubear durante un breve lapso de tiempo a la vez que escudriñaba la cara de Rijja, el demonio extendió su brazo y ofreció su mano a Rijja para sellar el pacto. Justo en el instante en que sus manos se estrecharon cerrando aquel fructuoso trato, algo en el ambiente cambió de manera súbita.

Este hecho pasó inadvertido para los Antipaladines y escuderos que se encontraban repartidos por la estancia, pero, para nuestros particulares contertulios, era un hecho significativamente notable.

Los vientos del éter comenzaron a azotar los diferentes planos de Eirea.

Este acontecimiento puso en alerta de inmediato, tanto a Rogahortharminathar como a Rijja Al’jhtar, los cuales compartieron una mirada de entendimiento e interrumpieron su encuentro. El demonio, en una breve carrera hacia el otro extremo de la sala, llamó a la puerta de una sala contigua y, tras uno segundos, la abrió el propio Archiprelado Vali a la vez que asentía al Emisario Abisal y le decía el paso hacia el interior de aquella estancia. Rijja, en cambio, se dirigió presto al exterior de la Torre del Homenaje, donde se encontraba, hasta llegar rápidamente a las caballerizas del Castillo de D’hara. Apenas intercambiando unas breves palabras con el encargado de las caballerizas, este le entregó un enorme corcel oscuro a Rijja y el orgo salió galopando, con velocidad vertiginosa, hacia el exterior del castillo rumbo a la Vía de Ysalonna.

Mientras esto sucedía, a otra escala de acontecimientos de magnitudes inimaginables, el Plano Material se mantenía en el centro de los vientos, del ahora enfurecido Éter, mientras sus semejantes orbitaban a su alrededor. Durante estos momentos, el Plano Abismal estuvo demasiado cerca del Material y, desdibujando los lazos del Éter que los unen, muchos demonios menores escaparon hacia su plano vecino. Esto no sería la primera vez que pasa y, al margen de supersticiones y algún aquelarre en los lugares más recónditos, en principio no sería un problema que afectara gravemente a los habitantes del Plano Material. Pero, esta vez era diferente.

El Y502, ese yermo páramo aparentemente desconocido que atormentaba al Alto Teócrata Arcano, se alineó de la misma manera con el Plano del Abismo. Este hecho generalmente tampoco traería consecuencias, ya que los moradores de este plano nada quieren saber de los demonios, pero, ya sea por los azares del destino o por las consecutivas brechas en el Éter provocadas por Dalim; la Archimaga Dendrita, esta múltiple alineación proporcionó un acceso directo de algunos habitantes del Y502 con poderes extraplanares hacia el Plano Material.

Una autentica desgracia para este último.

Fascículo 47

La curiosidad del demonio se incrementaba a medida que observaba más y más aquella extraña moneda, la cual no paraba de girar con sus enormes manos y bajo su atenta mirada a la vez que, de vez en cuando, la raspaba con sus afiladas, y cuidadas, uñas afiladas. Tal era su ensimismamiento en su escudriño numismático que olvidó por un momento incluso la presencia del Alto Teócrata Arcano frente a el cual no dejaba de observar a Rogahortharminathar con una mueca de satisfacción.

Llegados a cierto punto, el Orgo continuó hablando.

–Veo que ha despertado, ciertamente, tu interés. –Dijo Rijja con cierto tono burlesco. –¿Que podrías decirme sobre esta moneda? –añadió.

El demonio, saliendo de su particular estado de trance, levantó la vista apartándola de la extraña moneda y la clavó de nuevo sobre el Alto Teócrata.

–Sin duda, has hecho un hallazgo curioso. –Contestó el demonio con cierta incredulidad. –Debo decir que hace décadas que no veía este tipo de monedas y, cuando así lo hice, fue en extrañas circunstancias. -Continuó diciendo.

-¿Así que ya habías visto antes algo así? –Preguntó Rijja, realmente interesado en el tema. –Cuéntame más.

–Y, ¿Por qué debería de hacer tal cosa? –Dijo Rogahortharminathar, dejándose caer de nuevo sobre el sillón con cierto desdén a la vez que lanzaba la moneda, con cierto cuidado, de nuevo sobre la mesa.

El semblante de Rijja cambió ante la actitud de aquel demonio, no esperaba una contestación así después de observar el interés que había emitido el Emisario Abismal sobre la moneda en cuestión.

–Ya veo…¿Qué quieres a cambio? –Dijo el Alto Teócrata con una mueca velada de insatisfacción.

–Muy perspicaz, orgo. El asunto no es lo que yo quiera, ¿Qué tienes tú para ofrecerme? -contestó Rogahortharminathar mientras volvía a sonreír ampliamente ante la actitud de Rijja.

Fascículo 45

El Alto Teócrata Arcano se dirigió entonces hacia el fondo del patio de armas, rumbo a la Torre del Homenaje del Castillo de D’hara. Sin dilación, una vez hubo alcanzado el umbral de dicha torre, se introdujo en el interior. Los pasillos de la torre eran realmente estrechos y ausentes de toda decoración lo cual les otorgaba un aire frío y lúgubre. Las pocas ventanas que allí se encontraban era demasiado estrechas y los muros estaban cubiertos por hileras de antorchas, ya requemadas, que rompían levemente la homogeneidad sobria de los muros. El Alto Teócrata dispuso su mirada por una de las pequeñas ventanas y observó, al margen del patio de armas que había dejado atrás momentos antes, los bosques del norte coronados por las impertérritas nubes tóxicas que se producen sin descanso en los volcanes del Reino de Golthur-Orod.

Rijja no se detuvo momento alguno en su camino de ascenso por la Torre hasta que olfateó, de manera clara e inequívoca, un agradable olor a rosas y lavandas. Su destino estaba cerca. Al final de uno de los tramos en la escalera divisó la puerta que buscaba y, abriéndola de manera pausada, se introdujo en la sala que custodiaba dicho portón. Se encontraba ahora en los aposentos destinados a las pocas visitas que son invitadas a las dependencias interiores del Castillo de D’hara.

Dicha estancia se encontraba repleta de cómodos sillones y otros mullidos asientos individuales, los cuales eran acompañados por una pequeña mesa y un oportuno reposapiés. Las paredes y techo se encontraban prácticamente forradas en su totalidad en sedas y variopintos tejidos, todos ellos exuberantemente caros, que se agitaban ligeramente cuando la brisa entraba por las ventanas. Esta sala también gozaba con una cocina particular, situada al fondo de la estancia, que servía únicamente a los reservados inquilinos que pudieran habitar dicha sala.

Y, en esas dependencias, se encontraba precisamente a quien el Alto Teócrata Arcano estaba buscando y había propiciado su particular viaje de búsqueda. Un poderoso demonio: Rogahortharminathar, Emisario del Plano Abismal.

Nada más percatarse de la presencia de Rijja, el demonio esbozo una sonrisa picarona y complaciente.

–Interesante. ¿Qué os trae de nuevo a mi presencia, Rijja Al’jhtar? ¿Habéis venido para otro… trato conmigo? –Dijo el demonio, relamiéndose levemente nada más dejar de hablar.

–Saludos, Emisario. Esta vez no, al menos no necesariamente. Necesito algo de… información. Tal vez usted pueda satisfacer mi curiosidad. –Contestó Rijja.

–Ja! Siempre tan elocuente. Ven, orgo, coméntame que es lo que buscas. –Replicó Rogahortharminathar.

Fascículo 44

El Alto Teócrata no pudo salvo esbozar una sonrisa cuando descubrió, nada más girar su cabeza, quien era su interpelante. Una antigua conocida. Se trataba de una mujer que, con el paso de los años, se había consolidado en una cruel reputación dentro del Imperio Dendrita, todo a base de derrotar a grandes maestros de armas en combates singulares. Esta mujer tenía una complexión estilizada que acompañaba a una portentosa espalda y su apenas metro y medio de estatura se encubría debido a la portentosa montura, un poderoso demonio, que cabalgaba sin ningún tipo de esfuerzo. Se trataba de Lady Domiana.

-¿Te han arrancado la lengua?, ¿Tan impresionado de verme?- Interpeló de nuevo Domiana, al mismo tiempo que su corcel demoníaco, oscuro como el carbón más puro, emitía una bocanada de aliento sulfuroso.

–Lady Domiana, veo que los años os siguen dejando estar tan… simpática, como siempre -Dijo Rijja con tono burlesco. –Acertáis, no esperaba veros. –Añadió.

-¿Tan raro se os hace verme en esta fortaleza?– Preguntó Domiana, de nuevo.

–No en la fortaleza en sí, más bien en esta parte del castillo. Según tengo entendido últimamente custodiáis cierto… material especial. –Contestó el Alto Teócrata, a la vez que Domiana fruncía el ceño.

–Y bien, repetiré mi pregunta, ¿qué os trae a la Fortaleza después de tanto tiempo, señor Alto Teócrata? –Dijo Domiana, esta vez con un tono más inquisitivo.

–No os sulfuréis, mi señora. No permaneceré aquí más del tiempo necesario. He venido a parlamentar con cierto… invitado vuestro. Y, antes de que preguntéis de nuevo, los asuntos que vengo a tratar no os repercutirán tarea alguna. Así que, si a vos os place, seguiré con mi camino sin más interrupciones. -Sentenció Rijja, devolviendo la seriedad en el tono.

-Ja! –emitió Domiana con una mezcla entre burla y resignación. –Tratad los asuntos que tengáis pendientes. No quería importunarle. Tal vez, algún día, su presencia en este castillo sea para “honrarme” con un combate singular, Alto Teócrata. –Añadió Domiana con una ligera sonrisa complaciente.

Rijja le devolvió la sonrisa y, a la vez que este volteaba, Domiana giró su demoníaca montura para, después de una leve cabriola, marcharse hacia las afueras de la fortaleza y continuar su cometido, dejando tras de sí un profundo olor a azufre, presumiblemente fruto de las emanaciones de su particular corcel.

Fascículo 42

Dejando atrás los calcinados, o perforados, cuerpos de los bandidos que habían osado atacar al Alto Teócrata, este se encaminó de nuevo hacia su ansiado destino. La Fortaleza de D’hara.

Avanzando un centenar de metros, se encontró con lo que precedía dicha edificación, una sencilla carretera empedrada con roca oscura en su totalidad, la cual serpenteaba hasta culminar en lo alto de un gran macizo rocoso. Una vez allí, con solo alzar la vista, Rijja pudo observar en lo alto de aquel macizo la fortaleza, erigida en piedra tan oscura como la carretera que ahora pisaba. Desde la lejanía se podía observar el sólido aspecto que resaltaba los dos torreones que posee dicha edificación, situados en el extremo oeste y norte del castillo, en los cuales se divisaba las grotescas gárgolas, y los estandartes emblemáticos de Seldar e Imperio Dendrita, que recorrían todas las almenas a modo… decorativo.

A la vez que ascendía por aquel sinuoso sendero las murallas de la fortaleza se iban haciendo más y más claras para el Alto Teócrata. En estas se podía observar con claridad que no se encontraban tan cuidadas como el resto de la fortificación. Enormes boquetes, producidos presumiblemente por maquinaria de asedio tiempo atrás, decoraban la mayor parte de la superficie. Coronando dichas murallas se encontraban numerosos escorpiones, catapultas y enormes calderos repletos de aceite hirviente que disuadirían incluso al más valeroso guerrero enemigo que intentara acercarse a sus lindes. La vegetación en este punto era casi inexistente salvando algún que otro arbusto que se ensombrecen debido a la indómita presencia de la fortificación. Ya en los alrededores del castillo, el paso del Alto Teócrata Arcano fue importunado por dos individuos. Se trataba de unos Caballeros del Mal de los muchos que pueblan esta fortificación, hombres recios cuya dedicación ha sido absorbida por completo por las creencias y catecismo del Dios del Mal. Con paso firme, se acercaron a Rijja a la vez que llevaban su mano a la empuñadura de sus armas.

–Deteneos viajero. ¿Quién sois? – Preguntó uno de ellos con tono autoritario.

–Mi nombre es Rijja Al’jhtar, Alto Teócrata Arcano de Ar’Kaindia.– Según tengo entendido, os habían informado de mi inminente llegada a la fortaleza.- Dijo Rijja con tono solemne.

–En efecto, Alto Teócrata. Disculpad el infortunio de nuestra pregunta, debemos mantener el control sobre el trasiego del gentío en estos caminos. Es libre de seguir con su ruta.- Dijo, a modo de disculpa, el Caballero de D’hara.

–No me supone ningún inconveniente, gracias. –sentenció Rijja, a la vez que apartaba la vista del caballero con un ligero desdén y retomaba sus pasos hacia el enorme pórtico de la Fortaleza de D’hara.

Poco a poco, el Alto Teócrata parecía acercarse a su ansiado destino…

• Esta respuesta fue modificada hace 3 years por Rijja.

El Resurgir (III)

Al tiempo que Velminard entregaba su particular noticia a Rakmet, una figura encapuchada, ataviada con una oscura túnica, de andares pausados y ligeramente torpes llegaba al umbral de la Residencia Baelzhemon.

Una vez estuvo cerca del umbral, los guardias que allí habían apostados se irguieron de manera militarmente amenazante y clavaron la mirada sobre el individuo que se acercaba sinuosamente a las puertas que custodiaban.

–No te acerques más. – dijo uno de los guardias con tono de conminación- No se permite la mendicidad aquí. – añadió su compañero.

La figura se detuvo súbitamente emitiendo un sonido claro de desaprobación y, lentamente, se descubrió el rostro apartando la capucha con solemnidad. Los guardias quedaron petrificados por un instante, debido al terror que sintieron ante la presencia de quien se erguía ante ellos, antes de arrodillarse en un signo de sumisión total.

-¡¿Lord Drakar?!- Exclamó uno de ellos, teniendo que hacer una fuerza sobrehumana para que sus palabras salieran de su boca lo menos entrecortadas posibles –Per…Perdonadnos, nos sabíamos que se trataba de usted. ¡Abrid las puertas!, Rápido!

Drakar asintió con una mueca de desprecio mientras levantaba su castigadora mirada de los guardias que custodiaban las puertas, las cuales se empezaron a abrir pesadamente. El antipaladin había envejecido considerablemente desde la última vez que pisó su propiedad familiar pero sus rasgos eran fácilmente reconocibles, incluso para los novicios custodios.

Sin mediar palabra, el Patriarca Baelzhemon continuó su camino atravesando el umbral, dejando atrás a aquellos atemorizados guardias, para continuar su camino y cometido.

Largo tiempo había estado encerrado en el Templo de Ankhalas, en la lejana Isla helada de Naggrung, en búsqueda de una iluminación y fe que años atrás había languidecido, debido al trasiego y experiencias en su vida, y las cuales había encontrado, reafirmado y condensado ahora de manera formidable. Después de tantos años había encontrado la manera de volver a satisfacer los designios de su querido Dios del Mal.

Una vez se encontraba en el hall de aquel castillo, Drakar alzó la vista para observar, con cierta nostalgia, las exuberantes lámparas que alumbraban con una bella y tenue luz aquella magnífica obra arquitectónica. Volvió a disfrutar, brevemente, los preciosos muebles y decorados que adornaban aquella sala y las excelentes obras de arte que enarbolaban antiguas conquistas familiares y a sus miembros participes en estas. Sin regocijarse demasiado en ello, continuó su particular camino por el pasillo norte de la fortaleza Baelzhemon, el cual le llevaría hasta sus aposentos personales.

Justo antes de adentrarse en sus dependencias, volteó mirando a un sirviente, el cual se encontraba atónito ante la renovada presencia de su amo.

–Convoca al Archimago, hay trabajo que hacer. –Dijo Drakar solemnemente para después cerrar la puerta tras de sí.